Famille de plantes dicotylédones herbacées, des arbustes, parfois des lianes, quelques-unes originaires des régions tempérées, la plupart des régions sub-tropicales à tropicales.
En France, la Ramonde des Pyrénées est l'unique représentante et survivante de la famille tropicale des Gesneriaceae,
elle est considérée comme la plante la plus ancienne de la flore des Pyrénées, remontant probablement à une période de climat tropical de l'ère tertiaire.
