Centaurium pulchellum est une plante annuelle ou bisannuelle, assez trapue, de 5 à 30cm, sans rosette basale, à tige dressée ramifiée dès la base.
Les feuilles sont opposées, entières, ovales, non pétiolées.
L'espèce voisine, Centaurium erythraea, a une tige ramifiée seulement dans le haut et des fleurs plus grandes, sessiles ou pédonculées.
Description fleur
Les fleurs roses, souvent nombreuses, sont toutes pédonculées regroupées en cyme dichotome.
La corolle présente 5 lobes égaux.
Répartition
De répartition eurasiatique-méridional, la Petite centaurée élégante est assez commune en France mais de distribution très inégale.
On la rencontre dans les endroits humides et herbeux, les champs argileux et les tourbières jusqu'à 1100m.
