Le Panicaut des Alpes, appelé également Chardon bleu des Alpes est une plante herbacée vivace de 30 à 60cm, bleuâtre, à souche épaisse, et feuilles épineuses, en rosette.

Les fleurs sont petites, blanches, groupées en 1 à 4 têtes terminales oblongues ou cylindriques longues de 2 à 4cm, et entourées à leur base d'un involucre de dix à vingt folioles bleuâtres à bleu violacé, un peu molles et très finement découpées dentées, formant une collerette plus ou moins étalée de 8 à 12cm de diamètre.

Plante très localisée, prairies et pâturages des hautes montagnes du Jura, des Alpes du nord, de Suisse et d'Italie de 1000 à 2500m.
C'est une plante rare qui est cueillie ou arrachée pour être replantée malgré son statut de protection nationale.
Ces pratiques font que cette espèce est en régression.