Daphne alpina est un sous-arbrisseau de 20 à 50cm, à tiges ascendantes, tortueuses, noueuses, grisâtres.
Feuilles d'abord velues-soyeuses, molles, caduques, longues de 2 à 3cm, oblongues-spatulées, uninervées, naissant avant les fleurs.

Fleurs blanc crème, odorantes, groupées par quatre à dix à l'extrémité des rameaux.
Fruits ovoïdes vert velus, puis orange vif à rouge et glabres à maturité.

Les baies sont toxiques.

Le Daphné des Alpes est une plante d'Europe centrale et méridionale.
Rochers et éboulis calcaires des Alpes, du Jura, du Massif central, des Pyrénées, de 400 à 2000m.